窗戶使用能反射太陽熱量的玻璃或者裝有外遮陽設(shè)施，可以使住宅的隔熱性能大大提高，夏季需要空調(diào)降溫的天數(shù)相應(yīng)減少。比如說，在夏天可能有的房子需要開12小時(shí)的空調(diào)保持室內(nèi)舒適溫度，如果房間的窗戶遮陽做得好，并且房屋采用了很好的隔熱材料，那么空調(diào)只需開8小時(shí)就夠了，這樣能夠節(jié)約電費(fèi)。
根據(jù)遮陽設(shè)施與窗戶的相對(duì)位置，遮陽可分為遮陽和外遮陽兩類。一般來說，外遮陽的效果要比內(nèi)遮陽好得多。因?yàn)閮?nèi)遮陽是將已經(jīng)透過玻璃進(jìn)入室內(nèi)的太陽輻射再反射出去一部分，而外遮陽則是將絕大部分太陽輻射擋在窗外。
雖然外遮陽的效果要比內(nèi)遮陽好得多，但在實(shí)際建筑中，內(nèi)遮陽遠(yuǎn)比外遮陽用得普遍。這是因?yàn)閮?nèi)遮陽要比外遮陽簡單得多。例如任何一種窗簾都是一種內(nèi)遮陽設(shè)施，而外遮陽設(shè)施則需要特意設(shè)置。
選擇使用內(nèi)遮陽還是外遮陽應(yīng)根據(jù)具體情況和條件而定。例如在北方地區(qū)，由于夏季比較短，遮陽的需求不是很大，一般使用窗簾、百葉卷簾等安裝和使用都比較簡單的內(nèi)遮陽就可以了。而在南方地區(qū)，由于夏季長，太陽輻射又非常強(qiáng)烈，多付出一些代價(jià)，安裝和使用外遮陽是值得的。
